Autores: VariosEdición: 1958-2018
Páginas: Entre 36 y 62
Editorial: EC Comics-DC Comics
Idioma: Inglés
De todos es conocido el lema
American way of life que surge en la década de los cincuenta en EE.UU., especialmente por todo cuanto representa. El éxito de la economía del país tras la segunda guerra mundial, la expansión de la industria, el crecimiento del consumo amparado por el auge de la televisión supusieron el establecimiento de una sociedad que a todos los efectos aparecía como fantástica y admirable, adelantada al resto de los países, democrática y liberal, la idea de que con esfuerzo y trabajo y sin tener en cuenta el origen del individuo, se podría conseguir absolutamente todo. En definitiva la vanguardia de lo que la inmensa mayoría de los ciudadanos del planeta buscaban. Así, bajo esta perspectiva aparece una sociedad supuestamente feliz y con todo a su disposición. Y decimos supuestamente porque también había sombras que oscurecían todo esto: la Guerra Fría y la posibilidad y amenaza constante de una guerra atómica, el movimiento por los derechos civiles de un pueblo al que todavía le quedaba mucho por andar, el Macartismo y su caza de brujas que se extendió a todos los ámbitos de la sociedad norteamericana... En definitiva, no todo era tan bonito como lo pintaban. Pues bajo esta amalgama tan particular aparece en el mercado un cómic llamado "Tales calculated to drive you MAD" (Cuentos calculados para volverte DEMENTE), creado inicialmente y autor de gran parte de su contenido por Harvey Kurtzman aunque incluyó otros artistas del género que supusieron la base de la revista como Will Elder, John Severin (que también sería parte de Not Brand Echh) y Wally Wood. Posteriormente se añadieron otros dibujantes y guionistas que desarrollarían todo ello
Aunque inicialmente hacían parodias de otros cómics y series, fueron ampliando a otros ámbitos (radio, literatura, televisión...) incluyendo no solo la parodia sino la crítica social, especialmente de la hipocresía de la sociedad americana. Entre los primeros se encontraban Tarzán, Batman, Wonder Woman, Mickey Mouse, Popeye, Archie... Así mismo, la publicidad que mostraba era igualmente una burla del marketing de la sociedad de consumo en que vivía y, cuestión muy interesante, no tenía anunciantes como otras publicaciones para evitar cualquier tipo de problema o intento de presión por los mismos en cuanto a los contenidos de la revista.
El título inicial se mantiene hasta el número 24, en el que el nombre se acorta al ya conocido MAD y cambia el formato, de cómic a revista, para evitar los problemas que estaba teniendo el sector con la Autoridad del Código del Cómic que ahogaba a las editoriales por la censura indirecta aplicada. A partir de este número encontramos el tipo de revista tal y como se conoce hoy en día, publicando más de 500 números ordinarios y muchos especiales y libros. Y con el transcurso de los años llegó el color a las páginas interiores (pero no A Todo Color).
El fundamento de la revista recae de pleno derecho sobre Harvey Kurtzman, casi creador de un estilo en el cómic y la revista basada en la sátira. Lector insaciable de tebeos y tiras cómicas desde muy niño, así como dibujante; por ello ingresó en la Escuela de Arte trabajando enseguida tras su graduación realizando casi siempre tiras o historietas cómicas. En EC Comics comenzó a desarrollar su estilo, no solo en la comedia si no también terror, fantasía y bélico. De hecho, de este último consiguió dar una nueva visión de la guerra, hasta el momento idealizada, por otra más real y humana. Con EC lanza la que supuso su gran éxito, la revista MAD. A finales de los cincuenta ficha por Playboy desde donde creó otras revistas similares a MAD como Trump y Humbug, y para Playboy idea en 1962 Little Annie Fanny, personaje de gran exito. Posteriormente y tras diversos y fructíferos proyectos, novelas gráficas y animación incluido, impartió clases en la Escuela de Arte de Nueva York durante los años setenta y en la siguiente década volvería a MAD. Falleció en 1993.
Will Elder es colega de Harvey Kurtzman, con quien coincide desde la Escuela de Arte y a lo largo de toda su carrera profesional. Inicialmente hizo trabajos esporádicos para diversas publicaciones y como entintador para posteriormente entrar en EC Comics, donde, aparte de otros trabajos, ayudó al nacimiento y desarrollo de MAD. A finales de los cincuenta abandona EC para irse con Kurtzman a Playboy, donde irían de la mano en todo cuanto realizaron hasta su jubilación a finales de los ochenta.
John Severin, como su hermana Marie, son parte importante del cómic norteamericano; y como Kurtzman y Elder, cursó estudios en la Escuela de Arte de Nueva York con los que coincidió. Empezó de colaborador en Crestwood Studio y Prize Comics Western, con historias de vaqueros, para posteriormente pasar a EC Comics como dibujante y entintador hasta ingresar en MAD. Más tarde pasó a Atlas (futura Marvel), desarrollando diversos trabajos y demostrando su amplia paleta como dibujante: El Increíble Hulk, El Sargento Furia, Kull el Conquistador (junto a su hermana)... Entre sus grandes éxitos se encuentra su paso por la revista Cracked, similar a MAD.
Wally Wood curiosamente, pese a no haber ido a la Escuela de Arte de Nueva York, conoció enseguida a John Severin, Harvey Kurtzman y Will Elder siendo en los primeros cincuenta cuando trabaja para EC y Avon Comics, especialmente en historias de ciencia ficción, temática siempre de su agrado y que desarrolló a lo largo de su carrera, así como en
The Spirit. Igualmente trabajó para DC y Marvel, además de otras muchas editoriales del cómic. También fue editor de diversas revistas como Witzend y cómics de diversos géneros, incluido el erótico, muy desarrollado por Wood. Fallece joven en 1981.
Obviamente, una revista como MAD que se ríe absolutamente de todo, cuando aparecen los Beatles encuentran otro blanco al que disparar —y es que el grupo daba mucho juego— empezando, cómo no, por sus peinados y tomando como modelo a la mascota de la revista, Alfred E. Neuman en el número 88 de 1964. Pero hay mucho más:
- Nº 90. Tienen hasta cuatro apariciones independientes, incluso con Ringo cerrando a todo color la revista, en un retrato de gran calidad del batería realizado por Frank Frazetta. Y Al Jaffeees que fue el encargado de una sección llamada Fold-in que duró bastante tiempo y que aquí muestra a los Beatles quedándose calvos.
- Nº 91. Es Ringo quien protagoniza un reportaje en el que conocemos el interior de su cartera. Escrito por Bob Clarke y dibujado por Arnie Kogen.
- Nº 92 (1965). Los Cuatro como parte de un Shakespeare actualizado. Escrito por Jack Rickard y dibujado por William Garvin.
- Nº 93. Hay varias entradas pero a destacar una parodia cinematográfica protagonizada por el grupo, especialmente Ringo, su "esposa" Natalie Wood y un general de cierto parecido a Ed Sullivan. El guión es de Dick DeBartolo y los lápices de Murt Drucker.
- Nº 101 (1966). Una mezcla de McCartney y Lennon vestido de sacerdote hace apología de un Elvis montado en el dólar. Dibujado por Jack Rickard y escrito por Larry Siegel.
- Nº 104. Otra vez Jack Rickard y Larry Siegel le dan a Ringo hasta en el carnet de identidad; y en el 111 también pero menos (pobre hombre).
- The Worst From MAD Nº 9 (1967). Reedición de contenido antiguo con portada de Norman Mingo a color con los grandes de la música contemporánea haciendo ascos al nuevo disco de Alfred E. Neuman
- Nº 121 (1968). Aparecen en la portada dibujada por Norman Mingo y siendo los portadores de un supuesto enviado espiritual. Aparición secundaria pero es a color (que no es poco).
- Nº 134 (1970). Jack Davis a los pinceles y Frank Jacobs a las letras dieron pistas de cómo los Beatles vendieron millones de discos (según ellos alguien tiene que morir).
- Nº 174 (1975). Golpe bajo al grupo en sus Cuentos de hadas modernos (¡que son aún más fantásticos que los cuentos de hadas de antaño!). Escrito por Don Reilly y dibujado por Paul Cocker, JR.
- Nº 185 (1976). Muestran una visión fotográfica de futuro de los cuatro Beatles, nada que ver.
- Especial 25 (1978). Con póster a color del grupo, obra de Don Martin. Y por supuesto Ringo.
- Nº 262 (1986). Crítica a los oyentes de finales de los ochenta mostrando solo una portada de los Beatles. No es dibujo pero merece destacarlo (qué tíos).
- Nº 286 (1989). Aparece un especial sobre cómo se refleja la música de los Beatles en la publicidad (según MAD, claro). Guión de Frank Jacobs y dibujo de Harry North.
- Nº 306 (1991). Crítica despiadada sobre Albert Goldman ¿o es Albert Goldman recibiendo de su propia medicina? Desmond Devlin a las letras y Rick Tulka al lápiz.
- Nº 345 (1996). Cancionero MAD de los Beatles a propósito de la publicación de Anthology, escrito por Frank Jacobs y dibujos de Drew Friedman, Sergio Aragonés, Dennis Langdon, Gerry Gersten, Tom Bunk y Angelo Torres. Imperdible.
- Nº 355 (1997). Vuelven a hacer referencia al Anthology pero con bofetada para Ringo (otra vez y van...) y en el 404 (2001) más de lo mismo a los cuatro Beatles con dibujo de Scott Bricher.
- Nº 420 (2002). Nueva revisión de la portada del Sgt. Pepper's por parte de Scott Bricher y las 50 peores cosas de la música. Curiosamente (o no) esta portada aparecerá varias veces a lo largo de la historia de MAD (y de medio mundo).
- Nº 486 (2008). Revisión en portada interior de Abbey Road presentando a The Whitest Kids U' Know, serie cómica televisiva estadounidense. Mark Fredrickson es el encargado de hacerla.
- Nº 501 (2009). Ward Sutton muestra los problemas de Macca con el Rock Band.
- Nº 548 (2017). Klaus Voormann y un Alfred E. Neuman con toque Revolver.
Y hay más menciones y apariciones de los Beatles a lo largo de la existencia de MAD, realmente son parte de la historia desde los años sesenta y hasta el día de hoy.
Los dibujantes y guionistas que aparecen aquí formaron parte del llamado UGOI, Usual Gang of Idiots (Pandilla Habitual de Idiotas), gamberros dedicados al humor con mucha inteligencia, ironía e incluso mala baba, y son solo unos pocos de los que pasaron por la revista. Los creadores de contenidos de MAD supieron aunar esfuerzos para publicar temas e ideas con otra visión, que llegasen al lector y hacerle pensar, dando igual el asunto a tratar: sociedad, política, deportes, cine, música...
Excepto las portadas que generalmente eran en color, el interior aparecía en blanco y negro. Pasaron muchos años hasta que el color formó parte de la revista. Las páginas estaban llenas de texto, tanto en bocadillos, pie de página y de viñeta, cajas o cartuchos... Mucha información a lo largo de toda la revista apoyada perfectamente en estupendos dibujos, ilustraciones y fotos.
Tanto el estilo de configuración de las páginas como el dibujo era muy variado dado el gran número de dibujantes que pasaron por la revista, sobre todo, según fue avanzando el tiempo. Generalmente estaban llenos de detalles, no quedaba ningún elemento al azar. Por ejemplo, uno de los dibujantes más icónicos de la revista fue Sergio Aragonés que realizó muchas de sus obras en lo que se llamó Marginal Thinking, en los márgenes libres de la revista. Así mismo, se incluyeron aspectos novedosos, como el ya mencionado anteriormente Fold-in. Otro aspecto que llama la atención es que el dibujo y el retrato, especialmente, en muchos casos es muy fiel al retratado o lo abordan con cierto toque caricaturesco pero sin estridencias (no es el caso del que aparece aquí debajo).
Finalizando (que ya toca). Revista genial donde las haya, riéndose de todo y todos, con parodia, crítica y humor que no deja títere sin cabeza. Reconvertido de cómic a revista, sobreviviendo ya desde sus inicios por su contenido y el momento complicado en que nace, en plena guerra fría, tan susceptible a todo. Es interesante ver el otro lado de los Beatles desde una óptica graciosa pero crítica, paródica e incluso vitriólica. En cualquier caso, los Beatles siempre llevaron a gala el buen humor y la ironía en muchas cosas de las que realizaron por lo que sería normal que hubiesen leido más de una vez la revista, menos Ringo, a él quizá no le hiciese tanta gracia. Qué fijación con él.
Por cierto, hay quien dice que la palabra MAD también puede tener su origen en el acrónimo de Mutual Assured Destruction, Destrucción mutua asegurada, concepto creado durante la Guerra Fría y que indicaba que en caso de guerra nuclear, los oponentes estaban destinados a desaparecer dado el alto poder de destrucción de las mismas. Desgraciadamente, a día de hoy, también es aplicable. Así que parafraseando al ínclito Alfred E. Neuman: "What, me worry?"
Gracias a Archive.org, Doug Gilford y madcoversite.com
