THE BEATLES' CHRISTMAS RECORDS

Autores: The Beatles

Edición: 1963-69

Tamaño: Sencillo

Portada: Color

Formato: Flexi disc

Sello: ODEON

Es sabido que los Beatles cuidaban mucho de sus fans y especialmente de su club oficial. Estos recibían periódicamente a lo largo del año varios boletines. El de navidad era especial pues llegaba con una felicitación en formato flexi-disc, en el que los cuatro Beatles, aparte de desear los correspondientes buenos deseos para ellos, solían acompañarlos de algunos sketches, bromas y pequeñas canciones. Este formato de disco de siete pulgadas era similar a una hoja, flexible, de bajo coste y muy usado especialmente con fines promocionales y de regalo en revistas y magacines. Los Beatles fueron de los primeros grupos en usarlos como felicitación navideña a sus fans a lo largo de la (corta) vida del grupo, siendo el primero de estos en 1963 y el último en 1969.

Desde el punto de vista artístico tienen especial interés cuatro:

1966 Pantomime: Everywhere It's Christmas.

Desde la portada podemos ver la inclinación pictórica de Paul McCartney y que se irá desarrollando con los años. Su creación y ese característico título nos indica cómo va a ser el contenido del disco flexible y es al bajista al que debe imputarse la dirección del disco, como así reconoció Ringo Starr. Dicha portada es, supuestamente, de estilo art nouveau, con mucho color y donde, por cierto, el autor indicó que hay un caballo dibujado; él lo ve ¿tú no?

1967 Christmas Time Is Here Again!

Para esta entrega, John Lennon y Ringo Starr realizan un collage de fotografías antiguas de corte victoriano en blanco y negro o sepia, dispuestas la mitad invertida, de tal forma que debe girarse la portada para poder verlas con detenimiento y unas flores centrales a todo color que rompen con las fotos. En la contaportada puede verse un dibujo (unas manchas, realmente), también a color, con lo que parecen ceras creado por Julian Lennon, hijo de John, de cuatro años. Además llevaba un dibujo de Bob Gibson en la parte trasera de las novedades, artista que realizó el estupendo cómic que aparece en en el doble ep Magical Mystery Tour, publicado poco antes de navidad en Reino Unido.

1968 The Beatles 1968 Christmas Record.

Nuevamente la cubierta es moderna, de estilo psicodélico, con dos colores, azul y rojo sobre blanco, que recuerdan a aquellos cómics antiguos que trataban de recrear el 3D con unas gafas con filtros de tales colores y que aparentaban un efecto tridimensional de lo que se veía. Aparentemente es un primer plano de una mujer, al estilo de Lucy, con unos ojos caleidoscópicos. En la contraportada aparece otro dibujo del mismo corte pero con motivos geométricos. Salvo error, el autor no está reflejado en los créditos.

1969 The Beatles Seventh Christmas Record.

La portada de este último flexi-disc es una imagen fotográfica desenfocada de luces con reflejos en lo que parece decoración navideña realizada por el batería del grupo. Para la trasera, se vuelve a utilizar un dibujo de un hijo de un beatle, como en la de 1967, pero en este caso Zak Starkey, con un sencillo pero divertido dibujo a lápiz de unos monigotes con pinta de Mr. Potato.

Rematando. Los discos están muy bien para conocer otro lado del grupo más allá de lo estrictamente musical, entender el comportamiento y personalidad de los cuatro beatles, así como escuchar el lanzamiento de una de sus pocas (única) composiciones navideñas, Christmas Time Is Here Again!, aunque años más tarde volvería a publicarse. Desde el punto de vista artístico, van apareciendo otras facetas que se irán desarrollando con los años como la pintura de Paul MCCartney y la fotografía de Ringo Starr. La incorporación de los dibujos de los hijos de los Beatles no deja de ser un aspecto entrañable dado las festividades a celebrar y ser estos flexi-disc algo complementario y de carácter relajado. Pese a ello, estos discos están muy cotizados en el mercado pues eran de edición limitada, aunque durante muchos años se pudieron escuchar a través de los numerosos bootlegs que aparecieron en el mercado, hasta que se publicó una edición oficial completa en 2017 (primera portada en esta entrada). En cualquier caso, siempre es agradable ver otra perspectiva de los Beatles... y todo un capricho para los coleccionistas del grupo.